所谓霍尔效应，是指磁场作用于载流金属导体、半导体中的载流子时，产生横向电位差的物理现象。

金属的霍尔效应是1879年被美国物理学家霍尔发现的。

金属不宜做霍尔元件的原因： 当电流通过金属箔片时，若在垂直于电流的方向施加磁场，则金属箔片两侧面会出现横向电位差。

半导体和铁磁金属，霍尔系数各不一样，由于半导体的霍尔系数比金属高出很多，灵敏度KH值高，故半导体中的霍尔效应比金属箔片中更为明显，而铁磁金属在居里温度以下才会呈现极强的霍尔效应。